悪性腫瘍とは、がんの一種であり、異常な細胞が増殖して腫瘍を形成する病気です。犬猫の場合、人と同じように様々な場所にがんができます。腫瘍は、良性と悪性に分けられ、腫瘍が悪性である場合、周辺組織への浸潤や転移が起こることがあります。

腫瘍を積極的に、治していこうと考えた場合に用いられる治療は大きく３つあり、①外科治療、②放射線治療、③抗がん剤治療が、腫瘍治療の大きな柱です。 これらの治療のうちから、最も効果の高いものを選択したり、場合によっては複数の治療を組み合わせながら治療を行なっていくこともあります。 それ以外にも、より負担を減らすために、緩和治療を選択するという方法もあります。

抗がん剤治療は、がん細胞を減らすために使用される薬剤を投与する治療法の一つです。犬猫にも抗がん剤治療が行われることがあります。治療の方法は、薬剤を投与する方法や投与量、投与頻度などが患者によって異なります。

すでに周囲の組織に広がってしまったり、転移をしてしまったりした場合には、全身療法である抗がん剤治療が中心になることがあります。

それ以外にも、白血球が腫瘍化する、リンパ腫などの悪性腫瘍では、がん細胞が全身をめぐるため、抗がん剤治療が第一の選択肢となります。